One person strangles another and thinks nothing of it because the reactions of the strangled are transmitted via TV. Being questioned on that, the majority of the audience answers: a symbol of suffering… It is not the myth of suffering however, which Gerz wants to put on a pedestal. He depicts conditions.

Detlef Blümler 1989. Translated by e_CR editors

Der Mensch stranguliert einen anderen und denkt sich nichts dabei, weil die Reaktion des Strangulierten via 'Television' ankommt. Darüber befragt …, antwortete ein großer Teil des Publikums: Sinnbild des Leidens. … Nicht dem Mythos vom Leiden will Gerz einen Sockel zimmern, er beschreibt Zustände.

Detlef Blümler 1989

According to Maurice Merleau-Ponty, the invisible cannot be simply reduced to the opposite of the visible, because "its absence counts in the world." Now, the performance Purple Cross for Absent Now - and the title clearly proclaims this - is based on an installation in which the artist has purposely absented himself from the audience. This absence is also signalled by the colour purple. ... Gerz shoots holes in one of the main arguments put forward by the avocates of the “communicator” society, that the sounds and images that make up information are our best bulwark against barbarism. … the installation demonstrates, on the contrary, the anesthetizing effect of the media, in wich representation, greatly surpassing reality, acquires a dereifying autonomy. The reproduction (the image) is no longer produced by the artist, it translates the audience’s behaviour.

Jean-Michel Bouhours 2002

Selon Merleau-Ponty, si l'invisible ne peut être réduit au simple contraire du visible, "c'est que son absence compte au monde". Or la performance Purple Cross for Absence Now - d'ailleurs le titre le clame clairement - est fondée sur un dispositif impliquant un public auquel l'artiste s'est volontairement soustrait. La couleur pourpre signale également cette absence. … Gerz prend à contre-pied l'un des principaux arguments des tenants de la société de consommation, selon lequel les images et les sons qui composent l'information seraient les meilleurs remparts contre la barbarie. … La pièce démontre au contraire l'effet anesthésiant des médias, où la représentation, prenant largement le pas sur la réalité, acquiert une autonomie déréalisante. La reproduction (l'image) n'est pas une production de l'artiste mais la traduction du comportement de celui qui la regarde.

Jean-Michel Bouhours 2002