The Empty Plinth

Diese Kritik, das Entlarven der Scheinwirklichkeit der Medien, der kulturellen Äußerungen, der Kunstwerke als das Zeitlose, als von der Wirklichkeit abgehobene Werte, - diese Kritik ist nur die eine Seite bei Jochen Gerz. Es geht ihm eigentlich um etwas anderes. Seine Kritik richtet sich gegen das, was verhindert, worum es ihm eigentlich geht. Dahinter steht bei ihm immer de Wunsch, zu leben, nicht nur eine Rolle zu spielen, nicht nur eine Funktion zu erfüllen. Leben, das ist das, was wieder vergehen wird, was nicht deutlich und nicht festgelegt ist, was auch nicht zeitlos ist, was nicht vollendet ist. Unveränderlich ist das Tote. Was Gerz kritisiert, sind diese ständigen Versuche, alles festzulegen, zu ordnen, eindeutig zu machen.

Erich Franz 1981. Translated by e_CR editors

The work's first function will be to display "art" as an image of the public mind: to frame the unquestionable "art" on the other three plinths as petrifications... It will show how art becomes "art", it will show public success, the lack of public discourse, reification… To make the fourth plinth empty is the second function of the work, and in order to accomplish this, it has to become present, that is, quite visible, even if this means that it will be offensive, provocative. A third function within the strategy of the project will be to prevent the work from being a speechless victim in the midst of the media-organised turbulence of the public mind.

Jeremy Hunt 2003